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Estos últimos 5 días han sido realmente curiosos y donde desgraciadamente se ha podido ver o al menos he podido vivir una de las cosas que más rabia me da sobre el comportamiento de algunos usuarios de Android.
La famosa aplicación de mensajeria, WhatsApp, famosa sobre todo por dar la posibilidad enviar mensajes entre usuarios de la misma, habilitando una comunicación al mas puro estilo antiguo SMS pero con más añadidos y entre distintas plataformas móviles, ha empezado la semana pasada a cobrar a algunos usuarios de Android. Y esto ha levantado durante toda la semana pasada las iras, los cabreos y distintas emociones negativas entre los usuarios que llevan usando gratis este servicio desde el principio de los tiempos de esta aplicación.
La cantidad a cobrar y que tanto revuelo ha levantado es la increíble suma de entre 80 y 90 céntimos de euro (dependiendo del dispositivo que se tenga y otros factores varios). No piden 20.000 euros, no piden ni siquiera 10 euros, nada de eso. Ni un euro por el servicio de un año por una de las mejores herramientas de comunicación de hoy en día y una de las apps que más usuarios activos cuenta. Lo gente pone el grito en el cielo y se rasga las vestiduras por tener que pagar semejante cantidad por una App. O dicho de otra manera, a pesar de que el móvil que la persona haya adquirido le haya costado mas de 150 euros (creo que no hay dispositivos con Android mas baratos que eso), no se concibe el hecho de pagar por usar una App (teniendo otras parecidas y que lo hacen gratis, o aparentemente gratis, eso si).
Ante la presión de los usuarios y la posible fuga de un montón de ellos a las Apps competidoras, hoy WhatsApp ha decidido recular, dar marcha atrás y anunciar que de momento el servicio sigue siendo gratis para usuarios Android y que si eso ya verían que harán después.
El caso de WhatsApp es el fiel reflejo de una realidad. Los usuarios no están dispuestos a pagar por software, aunque lo hayan disfrutado y lo hayan sacado valor.
De todo este asunto me dan pena dos cosas. Primero, obviamente la actitud de los usuarios. Negándose a pagar por un servicio de una calidad muy buena por una cantidad ridícula, más o menos lo que puede costar una barra de pan, un bote de garbanzos o un café (el precio del café que decía en su día Zapatero) ya se puede obtener el servicio de todo un año. Obviamente, la cultura de pago por software en España no está muy extendida y todavía cuesta que la gente aprecie el valor de algo intangible como el software, y sin embargo no tengan a mal gastarse más dinero en un móvil mucho más caro. Ya no hablo de los usuarios de iphone, que alguno hay que pagando 600 euros por su dispositivo, se niegan a pagar. Pero en este caso, hablo de los usuario de Android, que sin ser tan sumamente caros, están en una situación parecida.
Con esta actitud es realmente complicado que las compañías se decidan a hacer fuertes inversiones en apps solo para Android, que su mayor incentivo para recuperar la inversión sea apostar por Android, o sencillamente que se vea a Android como un mercado maduro. Cosa que no pasa con el mercado de iOs, cada vez más el Microsoft o hasta hace poco con el de Blackberry. Es paradójico, pero los dos grandes mercados de Android son o hackers o Casuals, entendiéndose por hackers a la gente que exprime su móvil al máximo, experimenta nuevas Apps, trastea y le gusta estar en el "Cutting Edge" de la tecnología, mientras que el Casual, sería el extremo contrario, el que usa las Apps mas modernas pero sin más complicaciones, usa el móvil poco y no sabe ni le importa todo lo que su Android le puede ofrecer, es decir, que tiene un smartphone por seguir la moda y no tener una castaña de móvil. Y eso son dos mercados que pueden ser muy interesantes para según que desarrollos, pero si la actitud de los consumidores no cambian, pues muchas compañías verán poco interesante desarrollar para Android y algunas buenas aplicaciones pueden no ser prioritarias en este sistema.
A veces intento achacar esta negativa a pagar por el miedo y los mitos negativos que hay a la hora de introducir una tarjeta de crédito en un móvil, que a mucha gente le una (nada fundamentada) falta de seguridad al hacer este tipo de pagos. Sin embargo, se de muchos que expresando su deseo de no comprar jamás una App de Android, están comprando sin parar en Amazon desde su móvil, así que en muchos casos dudo que sea el tema de la tarjeta. Probablemente es un conjunto de todos los factores y mitos lo que lleva a mucha gente a no querer comprar.
La otra cosa que me da pena, y aquí hago autocrítica como técnico y desarrollador, es la oportunidad que hemos tenido estos días los técnicos de explicar lo difícil, y la cantidad de dinero, de inversión y de esfuerzo (por no hablar del factor innovación) que se requiere para poder desarrollar una aplicación de ese estilo, con una altísima disponibilidad (nunca se ha caído el servicio o al menos si se cayó fue por muy poco tiempo), un tiempo de respuesta realmente corto y alcanzando una satisfacción muy grande entre sus usuarios. Creo que era una buena oportunidad para los que sabemos o intentamos hacer estas aplicaciones.
En definitiva, parece que el valor percibido por el usuario final y el que tratamos de transmitir los técnicos no es suficiente, y para que Android sea una plataforma potente para empresas y desarrolladores es tratar de cuidar el mercado, transmitir valor y hacerlo atractivo a empresas que quieran invertir en desarrollos para Android. Creo que queda mucho camino, pero si se consigue mejorar la comunicación entre usuarios finales, empresas y desarrolladores, se conseguir crear un ecosistema más sólido donde cualquier estrategia es viable y el talento de otros sistemas se pasen a Android y se consiga que todo el mundo se beneficie. EDIT: Pues al final lo de que se había echado atrás era un bulo y al final WhatsApp va a seguir siendo de pago para usuarios android. Mucho mejor, ahora es cuando veremos la verdadera actitud de los usuarios y podrá ser un gran caso de estudio para ver si se mantiene o si sus alternativas lo destronan.
La famosa aplicación de mensajeria, WhatsApp, famosa sobre todo por dar la posibilidad enviar mensajes entre usuarios de la misma, habilitando una comunicación al mas puro estilo antiguo SMS pero con más añadidos y entre distintas plataformas móviles, ha empezado la semana pasada a cobrar a algunos usuarios de Android. Y esto ha levantado durante toda la semana pasada las iras, los cabreos y distintas emociones negativas entre los usuarios que llevan usando gratis este servicio desde el principio de los tiempos de esta aplicación.
La cantidad a cobrar y que tanto revuelo ha levantado es la increíble suma de entre 80 y 90 céntimos de euro (dependiendo del dispositivo que se tenga y otros factores varios). No piden 20.000 euros, no piden ni siquiera 10 euros, nada de eso. Ni un euro por el servicio de un año por una de las mejores herramientas de comunicación de hoy en día y una de las apps que más usuarios activos cuenta. Lo gente pone el grito en el cielo y se rasga las vestiduras por tener que pagar semejante cantidad por una App. O dicho de otra manera, a pesar de que el móvil que la persona haya adquirido le haya costado mas de 150 euros (creo que no hay dispositivos con Android mas baratos que eso), no se concibe el hecho de pagar por usar una App (teniendo otras parecidas y que lo hacen gratis, o aparentemente gratis, eso si).
Ante la presión de los usuarios y la posible fuga de un montón de ellos a las Apps competidoras, hoy WhatsApp ha decidido recular, dar marcha atrás y anunciar que de momento el servicio sigue siendo gratis para usuarios Android y que si eso ya verían que harán después.
El caso de WhatsApp es el fiel reflejo de una realidad. Los usuarios no están dispuestos a pagar por software, aunque lo hayan disfrutado y lo hayan sacado valor.
De todo este asunto me dan pena dos cosas. Primero, obviamente la actitud de los usuarios. Negándose a pagar por un servicio de una calidad muy buena por una cantidad ridícula, más o menos lo que puede costar una barra de pan, un bote de garbanzos o un café (el precio del café que decía en su día Zapatero) ya se puede obtener el servicio de todo un año. Obviamente, la cultura de pago por software en España no está muy extendida y todavía cuesta que la gente aprecie el valor de algo intangible como el software, y sin embargo no tengan a mal gastarse más dinero en un móvil mucho más caro. Ya no hablo de los usuarios de iphone, que alguno hay que pagando 600 euros por su dispositivo, se niegan a pagar. Pero en este caso, hablo de los usuario de Android, que sin ser tan sumamente caros, están en una situación parecida.
Con esta actitud es realmente complicado que las compañías se decidan a hacer fuertes inversiones en apps solo para Android, que su mayor incentivo para recuperar la inversión sea apostar por Android, o sencillamente que se vea a Android como un mercado maduro. Cosa que no pasa con el mercado de iOs, cada vez más el Microsoft o hasta hace poco con el de Blackberry. Es paradójico, pero los dos grandes mercados de Android son o hackers o Casuals, entendiéndose por hackers a la gente que exprime su móvil al máximo, experimenta nuevas Apps, trastea y le gusta estar en el "Cutting Edge" de la tecnología, mientras que el Casual, sería el extremo contrario, el que usa las Apps mas modernas pero sin más complicaciones, usa el móvil poco y no sabe ni le importa todo lo que su Android le puede ofrecer, es decir, que tiene un smartphone por seguir la moda y no tener una castaña de móvil. Y eso son dos mercados que pueden ser muy interesantes para según que desarrollos, pero si la actitud de los consumidores no cambian, pues muchas compañías verán poco interesante desarrollar para Android y algunas buenas aplicaciones pueden no ser prioritarias en este sistema.
A veces intento achacar esta negativa a pagar por el miedo y los mitos negativos que hay a la hora de introducir una tarjeta de crédito en un móvil, que a mucha gente le una (nada fundamentada) falta de seguridad al hacer este tipo de pagos. Sin embargo, se de muchos que expresando su deseo de no comprar jamás una App de Android, están comprando sin parar en Amazon desde su móvil, así que en muchos casos dudo que sea el tema de la tarjeta. Probablemente es un conjunto de todos los factores y mitos lo que lleva a mucha gente a no querer comprar.
La otra cosa que me da pena, y aquí hago autocrítica como técnico y desarrollador, es la oportunidad que hemos tenido estos días los técnicos de explicar lo difícil, y la cantidad de dinero, de inversión y de esfuerzo (por no hablar del factor innovación) que se requiere para poder desarrollar una aplicación de ese estilo, con una altísima disponibilidad (nunca se ha caído el servicio o al menos si se cayó fue por muy poco tiempo), un tiempo de respuesta realmente corto y alcanzando una satisfacción muy grande entre sus usuarios. Creo que era una buena oportunidad para los que sabemos o intentamos hacer estas aplicaciones.
En definitiva, parece que el valor percibido por el usuario final y el que tratamos de transmitir los técnicos no es suficiente, y para que Android sea una plataforma potente para empresas y desarrolladores es tratar de cuidar el mercado, transmitir valor y hacerlo atractivo a empresas que quieran invertir en desarrollos para Android. Creo que queda mucho camino, pero si se consigue mejorar la comunicación entre usuarios finales, empresas y desarrolladores, se conseguir crear un ecosistema más sólido donde cualquier estrategia es viable y el talento de otros sistemas se pasen a Android y se consiga que todo el mundo se beneficie. EDIT: Pues al final lo de que se había echado atrás era un bulo y al final WhatsApp va a seguir siendo de pago para usuarios android. Mucho mejor, ahora es cuando veremos la verdadera actitud de los usuarios y podrá ser un gran caso de estudio para ver si se mantiene o si sus alternativas lo destronan.
